Vand i koidam og havedam
Tænker man på havedam eller koidam med skønne farvestrålende koi, må man også tænke stort nok. Under 5-6000 liter er ikke til at få i balance. Man kan næsten sige at jo større, jo nemmere. Det drejer sig ikke bare om at have en dam, men en dam med skønne og sunde koi man kan have glæde af. For når man først har anskaffet sig dem, de bliver tamme og kan håndfodres, så er man bidt af glæden ved fiskene, som ikke gerne skulle overskygges af en for lille dam med meget bøvl og dårlig vandkvalitet. Vand viser sig ikke bare at være vand. Vand har PH-niveau, ammoniak, ammonium, nitrit, nitrat, karbonat hårdhed, mikroorganismer i et tilpas stort velindrettet filter. Alt dette skal være i balance for at give nydelse og sunde koi.. I en dam er det godt altid at forsøge, at undgå væsentlige udsving i de kemiske parametre, og især pH-værdien. Konstante målinger og justeringer af de kemiske forhold er et must for den succesfulde dam.
pH. Den globale forurening gør at regnvand indeholder syre, og det har stor betydning i pH-værdien. Værdien kan svinge lidt i vandhanevand alt efter vandværk og landsdel. Koi trives dårligt ved for lav eller for høj pH. pH-værdien kan justeres med syre eller base til det rigtige niveau, som er mellem 6,8 - 7,5. Derfor testes pH-værdien jævnligt. pH over 9 er livstruende for koi. . Stærk sol kan få pH'en til at stige, men den falder som regel igen i løbet af natten.
Hårdhed. Når man snakker vand til en dam, er hårdheden også vigtig. Hvis karbonathårdheden (KH) er 4º eller under, vil vandet have en ustabilitet i pH'en. Med en KH op til 12º vil der sjældent opstå negative situationer. Højere værdier vil ofte medføre blegning af farve på koi, især sorte farver. En af de bedste testsystemer, er ved at benytte dråbetypen. Det er vigtigt at tjekke hårdheden regelmæssigt, hvis der er megen algevækst i dammen. Alger frigiver kuldioxid via opløste karbonater, som så sænker KH hurtigt. Kuldioxid kan også give faretruende fald i pH-værdien. Den ideelle KH for koi er omkring 8º og omkring denne værdi vil pH'en være mere stabil.
Salt. Salt kan tilsættes af flere grunde; parasithæmmende, parasitdræbende og trådalger får det svært. Normalt i en havedam er tilsætningsmængden 1 kg pr. 1000 liter vand. Saltet suppleres efter hånden som der bliver skiftet vand i dammen, man skal igen huske på at saltet forsvinder ikke, men forbliver i vandet, hvor det kun fortyndes. Saltbade er effektive som eksterne bade for parasitter, hvor det er tilsat i en højere koncentration. Et saltbad kan have en varighed af en 1/2 time, hvorefter vandet tyndes op lige så stille, så fisken ikke får et chok når den bliver sat tilbage i dammen. Ferskvandsparasitter dør i saltvand og omvendt.
Kuldioxid. Hvis vand indeholdende kuldioxid (gas) passerer gennem grus indeholde kalksten, opløses denne hårde sten og enten øger eller sænker karbonathårdheden i vandet. Alligevel vil dette ikke bruge alt kuldioxid, for en vis mængde vil/skal stadig være tilstede for at bibeholde karbonatet i sin form, det kaldes kuldioxid-reserven. Overfodring i varme måneder øger algevæksten, så opbruges reserven da algerne bruger den til at vokse af. Derved bringes karbonatet ud af sin stamform, og uden opløste karbonatforbindelser i vandet, er pH'en ikke længere stabil. En måde at undgå kraftig algevækst, er at bruge et UV-filter. Iltning af dammen kan også fjerne kuldioxid.
Ammoniak. Uspist foder og afføring fra fiskene skal uskadeliggøres af biokemiske veje. Denne nedbrydning af proteiner til aminosyrer = ammoniak og ammonium forurening i vandet. Disse to ting er afhængig af pH-værdien. Ved pH mellem 6 - 7, vil der være lille risiko for ammoniak i vandet. Ammoniak og ammonium oxideres til nitrit af bakterier i filteret, og senere i processen omdannes nitrit til nitrat. Ammonium er relativt harmløst , men ammoniak er giftigt selv i små mængder. Fingerregel : pH-værdi over 7,5 så er der ammoniak i vandet. En god cirkulation gennem et godt filter er meget vigtigt for at undgå store mængder ammoniak og ammonium.
Ilt. Alle livsformer i dammen bruger ilt, også mikroorganismerne der er ansvarlige for nitrit-processen. Derfor vil det være en god ide at ilte filter- kammeret. Også iltning i dam vha. luftpumpe eller et vandfald kan reducere udveksling af gasser markant. Iltning i filteret vil optimere effektiviteten og give større sundhed hos fiskene. Ligesom ilt også forhindrer gasser som kuldioxid og nitrogen i at nå skadelige højder. Jo flere gasser der fjernes fra vandet, des mere ilt er der plads til og jo højere iltindholdet er i vandet, jo flere og bedre bakterier vil der forekomme og jo færre sygdomsfremkaldende bakterier.